Horizontalne dekanterne centrifuge se mogu klasificirati u dva tipa prema obrascu protoka: protiv{0}}strujne i -strujne; prema broju odvojenih faza: dvofazni i trofazni; i prema strukturi: obični,{4}}otporni na eksploziju i zapečaćeni.
Horizontalne dekanterske centrifuge se uglavnom koriste za dehidraciju čvrste-faze, bistrenje tečne{1}}faze, klasifikaciju veličine čestica i procese koncentracije u suspenzijama s razlikama u gustoći između čvrste i tečne faze. U gravitacionom polju, u posudi koja sadrži mešavinu lakih i teških tečnosti i čvrstih čestica, stratifikacija će se desiti nakon određenog vremenskog perioda usled gravitacije. Teže čvrste čestice će potonuti na dno posude, lakša tečna faza će biti na vrhu, a teža tečna faza će biti između.
Kada pomiješana tekućina uđe u bubanj centrifuge i rotira velikom brzinom, ovaj proces stratifikacije se ubrzava hiljadama puta u usporedbi s procesom pod gravitacijskim poljem zbog centrifugalne sile (faktor odvajanja je višekratnik gravitacijskog ubrzanja, općenito ne prelazi 3000 g).
